Agua, el racionamiento puede ser la nueva normalidad. El racionamiento de agua puede convertirse en la nueva normalidad, aseguran varios especialistas, atentos a una realidad internacional impactante.
Agua racionamiento nueva normalidad
Cuando un periodista le preguntó a Elon Musk el año pasado si la «gigafábrica» que Tesla Inc estaba construyendo cerca de Berlín agotaría el suministro de agua decreciente de la región , se rió.
“Esta región tiene tanta agua”, se burló. “Mira a tu alrededor… Es como agua por todas partes aquí. ¿Esto te parece un desierto? Es ridículo», remató.
Los grupos ambientalistas presentaron una demanda ante las autoridades ambientales de Brandeburgo, citando su preocupación de que la fábrica agotara el suministro de agua en una región donde los niveles de agua subterránea se habían desplomado durante 30 años. En marzo de este año se inauguró oficialmente la fábrica.
“No es solo Elon Musk”, dijo Colin Herron, especialista sénior en gestión de recursos hídricos, soluciones hídricas para los objetivos de desarrollo sostenible en Global Water Partnership (GWP). “Las empresas, en general, y los legisladores solo consideran que el agua está ahí para ser explotada”.
Usando el crédito como una analogía, explicó: “Imagínese, le dan una tarjeta de crédito y no tiene idea de cuál es su límite de crédito y piensa que nunca tendrá que pagar esa tarjeta de crédito, bueno, usted vas a salir y gastar dinero en lo que quieras.
Planificación
“Esto es un poco la actitud que ha tenido la sociedad con respecto al agua, de ‘vamos a montar este gran distrito de riego aquí’, ‘vamos a montar esta gran industria allá’. El agua no es interminable y realmente necesitamos planificar dónde hay agua disponible y, en algunos casos, tomar medidas drásticas donde no la hay”.
GWP es una red de acción global de más de 3 000 organizaciones asociadas en 179 países, que alienta al gobierno, la sociedad civil y el sector comercial a trabajar juntos para resolver los problemas del agua.
El agua no se valora como debería, dijo Herron. “Es un recurso finito que es muy limitado y, sin embargo, lo tratamos como si fuera generoso, abundante e infinito, casi”.
La Tierra se conoce como el planeta azul, con la percepción de que el agua está en todas partes. “Sin embargo, si realmente lo miras, el 97,5% del agua en la Tierra es agua salada. Luego, del 2,5 % que es agua dulce, una gran cantidad está atrapada en los casquetes polares, en aguas subterráneas, que no necesariamente son accesibles para los humanos».
“El agua que está realmente disponible en ríos, lagos y acuíferos poco profundos que realmente podemos obtener, es como el 0,01% de toda el agua de la Tierra. Tenemos una falsa percepción de la abundancia”.
Chile
En Santiago, el gobierno chileno, por primera vez, anunció un plan sin precedentes para racionar el agua para la capital cuando el país entra en un récord de 13 años de sequía, impulsado por el cambio climático severo.
El GWP considera esto como un «desarrollo preocupante» y advierte que dicho racionamiento de agua puede convertirse en la «nueva normalidad» para otros países a menos que los responsables de la política climática internacional traten el agua como una prioridad y si los países gestionan sus recursos hídricos de manera integrada.
En 2018, Ciudad del Cabo evitó el Día Cero, y ahora, en el municipio de Nelson Mandela Bay, afectado por la sequía, los grifos se secarán en algunas partes del metro en unas semanas.
Según GWP, más de una de cada cuatro personas vive en países afectados por estrés hídrico y, para 2050, más de cinco mil millones de personas pueden verse afectadas por la escasez de agua, lo que amenaza el 45 % de la economía mundial.
Ciudades
Para las ciudades, la sobreasignación de agua es uno de los mayores factores de estrés, donde se asigna más agua de la que es sostenible, lo que conduce a una reducción del “agua disponible en el banco de la ciudad”, explicó Herron.
“Las ciudades están creciendo a menudo de una manera poco planificada, a menudo hacia el exterior, lo que no tiene en cuenta las áreas naturales que son una parte esencial de la ‘ infraestructura verde ‘ de las ciudades y brindan importantes servicios relacionados con el agua”, señaló Herron.
A menudo, terminan construyendo sobre estas áreas, lo que reduce la capacidad de la naturaleza para proporcionar importantes servicios de agua. “Entonces, a medida que las ciudades crecen, necesitan más agua, pero al mismo tiempo tienen menos capacidad para proporcionar agua a sus ciudadanos. Luego está la cuestión de la contaminación de las masas de agua, que hace que esa forma sea a menudo impracticable para la mayoría de los propósitos.
“Todo esto antes de hablar sobre el cambio climático, por lo que creo que es fácil que los administradores del agua a veces culpen al cambio climático, pero todo esto debe abordarse desde hace bastante tiempo. El cambio climático está haciendo que esa necesidad sea más urgente”.
A menudo, para resolver sus crisis de agua, las ciudades recurren a infraestructuras costosas, que mueven el agua de A a B, «lo que significa que seguimos siendo insostenibles pero tiramos la lata por el camino», o cada vez más se dirigen hacia la desalinización.
Soluciones
“Esas otras soluciones construidas tienen un costo energético y financiero muy alto, generando importantes emisiones de gases de efecto invernadero. Dado que generalmente no cuidamos adecuadamente nuestros paisajes, que sería la solución más barata y la que tiene más beneficios relacionados (incluida la reducción del riesgo de inundación, el aumento de la infiltración y la mitigación de la sequía ), eso deja a nuestras ciudades cada vez más expuestas a los cambios. climatizado».
Las soluciones a largo plazo incluyen invertir en sistemas de predicción y alerta temprana que informen las políticas de sequía con acciones de mitigación claramente detalladas. La participación de las partes interesadas, los programas educativos y la conciencia pública son fundamentales para planificar las respuestas institucionales que protegen a las comunidades vulnerables, dijo Herron.
Para Sudáfrica semiárida y con escasez de agua, Herron dijo que es importante racionalizar los recursos hídricos disponibles antes de hablar sobre el cambio climático y su efecto sobre esos recursos. «Realmente necesitamos ver qué agua está disponible, cómo se usa actualmente y cómo podría usarse de manera más eficiente».
Cuando el agua se utiliza en entornos domésticos, industriales o agrícolas, el producto de ello son las aguas residuales. Para Herron, incluso la terminología de “aguas residuales” es reveladora. “Esa es agua que se puede reutilizar y no se desperdicia de ninguna manera. Es un recurso muy valioso que deberíamos usar de manera mucho más proactiva”.