Chile, Codelco autorizado por CCHEN para litio en Atacama. Comisión de Energía Nuclear de Chile aprobó solicitud de Codelco para la extracción de litio en el Salar de Atacama. Conflicto con SQM.
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Una agencia nuclear poco conocida aprobó una propuesta que allana el camino para una importante expansión de litio en las próximas décadas en Chile, el país con las mayores reservas.
La Comisión de Energía Nuclear de Chile (CCHEN) aprobó una solicitud de Codelco para la extracción en el Salar de Atacama, actualmente controlado por SQM, entre 2031 y 2060.
La Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN) aprobó la solicitud de Codelco para la extracción en la operación Salar de Atacama —actualmente controlada por SQM— entre los años 2031 y 2060.
Sin duda, ese plazo es muy lejano en un mercado que actualmente se caracteriza por una fuerte demanda y una oferta aún mayor.
Sin embargo, permite que la alianza entre Codelco y SQM continúe incrementando el suministro de metal para baterías, desde aproximadamente 200.000 toneladas métricas de carbonato de litio equivalente al año hasta 330.000 toneladas.
La empresa apuesta por los bajos costos para seguir expandiéndose a medida que los productores con costos más altos reducen sus gastos.
Según el acuerdo de asociación, SQM cedería una participación mayoritaria en sus preciados activos a Codelco a cambio de tres décadas más de operaciones.
La fusión planificada enfrenta una creciente oposición política en Chile, ya que su proceso de aprobación se encuentra en medio del ciclo electoral.
La autorización de la CCHEN es un obstáculo menos para concretar la transacción durante la actual administración.
La CCHEN autoriza cuotas y exportaciones de litio, en un retroceso a una decisión de 1979 de declarar al litio “estratégico” porque se pensaba que era un elemento clave en los procesos nucleares.
La cantidad aprobada podría aumentar a 3,02 millones de toneladas métricas para el mismo período de tres décadas si la empresa conjunta obtiene permisos ambientales para ampliar la producción.
