Chile es una paradoja, todo por «culpa» de la nueva Constitución. El proyecto de nueva Constitución en Chile enfrenta la paradoja de avanzar en derechos civiles, pero los excesos la exponen al rechazo.
Chile Constitución paradoja
Por Natacha López
“Fue una decisión peculiar”, dijo Manuela Royo, tratando de explicar por qué decidió postularse para convertirse en una de los 154 delegados que redactarían una nueva constitución chilena. Conocí a Royo en el lujoso edificio del Antiguo Congreso Nacional en Santiago, donde se llevó a cabo la Convención Constituyente.
Ella dijo que nunca se imaginó a sí misma en la política. Dijo que fue el agua lo que la trajo aquí, y ahora la constitución que ayudó a redactar establece el acceso al agua limpia como un derecho humano. Los delegados presentaron al presidente Gabriel Boric la constitución propuesta el 4 de julio. Ahora solo queda un paso más para que el documento se convierta en ley: debe aprobarse en referéndum el 4 de septiembre.
Hace años, Royo, abogada de derechos humanos, visitó Petorca con Modatima, una organización que lucha por proteger el agua para las comunidades locales y de la que ahora es vocera. La región es famosa por sus plantas, pero las plantaciones a menudo dejan el resto del campo sin agua. “Vi gente que no podía bañarse ni cocinar nada”, dijo, “y justo al lado de ellos, en las colinas, había piscinas de gente rica llenas de agua para su industria, para exportar. Cuando vi eso, me dije a mí mismo: ‘No puedo simplemente quedarme de brazos cruzados y mirar’”.
Al igual que Royo, la mayoría de los delegados de la Convención Constituyente de Chile no tenían experiencia política previa. Más del 60 por ciento de los delegados no tenían afiliación partidista: eran activistas, autores, académicos y representantes de movimientos sociales o comunidades indígenas. Y tras la presión de grupos feministas, un acuerdo entre el gobierno y la oposición exigió que la mitad de los delegados de la convención fueran mujeres.
Vanguardista
De aprobarse, la Constitución chilena sería la primera constitución no escrita en su mayoría o en su totalidad por hombres. También se reservaron 17 escaños de delegados para los pueblos indígenas, que históricamente han estado excluidos del poder. Royo dijo que la influencia de los movimientos sociales es visible en las prioridades de las delegadas, que incluyen la ecología, el feminismo y la democracia participativa. “Los que venimos de movimientos no recibimos órdenes de arriba sino de abajo, de nuestras asambleas y organizaciones. Y tenemos que cumplir con el mandato que se nos ha dado, que es la protección de la naturaleza y la justicia social”.
La composición diversa y de tendencia izquierdista de los delegados fue producto de muchos factores. En un referéndum realizado en octubre de 2020, el 78 por ciento de los votantes optó por reemplazar la Constitución y el 79 por ciento votó que los autores del nuevo documento no deberían incluir miembros del Congreso, solo personas elegidas específicamente para este propósito.
Aún así, el hecho de que la gente votara por tantos candidatos independientes en mayo de 2021 asombró a gran parte de la sociedad chilena. La abogada constitucionalista y profesora de la Universidad de Chile, Paz Irarrázabal, dijo que espera que se elijan pocos candidatos independientes debido al funcionamiento del sistema electoral chileno y al dinero que se necesita para hacer campaña. El resultado «fue realmente una sorpresa», dijo. “La participación fue muy alta y permitió la elección de una gran diversidad de personas”.
Centro de Estudios Públicos
El resultado de esa votación reveló una profunda aversión a los partidos y políticos. En mayo, el Centro de Estudios Públicos publicó un estudio que muestra que solo el 2 por ciento de los chilenos confían en los partidos políticos. Los hechos que condujeron al referéndum también demuestran la influencia de los movimientos sociales en el proceso constituyente. En 2019, un levantamiento que comenzó con estudiantes de secundaria que protestaban por los aumentos en las tarifas de tránsito en Santiago se convirtió en una expresión nacional de descontento con una economía inequitativa marcada por altos costos en educación y salud, bajas pensiones y la exclusión política de ciertos grupos como como los indígenas.
Las manifestaciones, a veces violentas, derribaron a varios ministros y casi obligaron al presidente a dejar el cargo, según Royo. Pero un grupo de líderes del partido, entre ellos el actual presidente, Boric, llegó a un acuerdo llamado Acuerdo por la Paz, que allanó el camino para una nueva constitución si la mayoría de los votantes la apoyaban y si el proyecto de constitución subsiguiente sobrevivía a una segunda votación. El acuerdo requería una «hoja en blanco»: ninguna parte de la antigua constitución se transferiría a la nueva, y cada artículo de la constitución propuesta necesitaría el apoyo de dos tercios de los delegados de la convención.
El acuerdo hizo honor a su nombre: silenciar los mítines. Pero muchos manifestantes pensaron que el trato era insuficiente. Cuando le pregunté a Royo, que participó en las protestas, qué pensaba del acuerdo de paz, su respuesta fue inmediata: “ Una mierda ”.
Acuerdo de Paz
¿Por qué entonces decidió sumarse al proceso constitucional? Explicó que “El Acuerdo por la Paz fue sin participación. Fue un acuerdo entre partidos políticos, y ni siquiera entre todos. Pero una vez hecho el acuerdo, la pregunta era si dejar las decisiones en manos de las partes habituales, y decidimos que debíamos asumir la responsabilidad y ser parte del proceso”. Su nosotros se refiere a los activistas ya los movimientos sociales.
Los delegados independientes en la convención eran en su mayoría izquierdistas. Trabajando con los partidos tradicionales de izquierda, lograron alcanzar el umbral de dos tercios para aprobar artículos sin depender de delegados más conservadores. Si bien el aborto ya no es un derecho constitucional en EE.UU., lo sería en Chile.
La oleada feminista también ha llevado a una constitución propuesta que exigiría al menos un 50 por ciento de mujeres en todos los órganos estatales, incluido el Congreso, el sistema judicial y las juntas directivas de las empresas estatales. En una propuesta muy debatida, la nueva constitución también permitiría la creación de sistemas judiciales indígenas que existirían en paralelo con los tribunales actuales, aunque la Corte Suprema de Chile todavía tendría la última palabra. La constitución también eliminaría el Senado, reemplazándolo con una cámara regional.
Actualmente, el Senado es más reacio a considerar propuestas legislativas radicales. Quizás de manera más ambiciosa, la constitución introduciría los derechos a la educación gratuita, atención médica de calidad, vivienda digna, agua limpia y energía confiable. También garantizaría los derechos de las minorías, indígenas, ancianos y discapacitados. Como dice la constitución propuesta, “Chile es un Estado social y democrático de derechos. Es plurinacional, intercultural y ecológica”.
Pinochet, sombras
Lo sorprendente de todo esto es lo lejos que está de la constitución actual, tristemente célebre por establecer a Chile como lo que se conoce como un estado subsidiario, que solo interviene cuando no hay alternativas privadas basadas en el mercado. El dictador Augusto Pinochet instaló la constitución actual en 1980.
Para redactarla, Pinochet nombró a varios economistas que habían estudiado en la Universidad de Chicago con Milton Friedman. Desde la partida de Pinochet en 1990, la Constitución ha sido enmendada muchas veces, pero su núcleo neoliberal permanece y ha impedido durante mucho tiempo la acción del gobierno. Cuando un gobierno democrático quiso crear un fondo común para los sistemas de salud público y privado, la Constitución lo impidió, por su artículo sobre el derecho del individuo a elegir entre alternativas públicas y privadas.
Un ejemplo de los obstáculos construidos en la antigua constitución se refiere al tema que trabaja Royo: el agua. La Constitución chilena es la única en el mundo que consagra el agua como propiedad privada. Durante la dictadura, el gobierno de Pinochet autorizó a los particulares a utilizar los recursos hídricos de forma gratuita ya perpetuidad. Esto les permitió vender permisos para acceder al agua en el mercado abierto. Royo cuenta esta historia como un ejemplo de la idea neoliberal de que todo se puede privatizar y de cómo el mundo occidental trata a la naturaleza como un recurso inagotable. El resultado, dijo, “ha dejado a miles de personas sin agua”.
La nueva constitución declararía el agua como un bien común que ninguna empresa o gobierno podría apoderarse jamás. La distribución del agua priorizaría el consumo humano, luego el ecosistema, luego las familias agrícolas rurales y, por último, las industrias comerciales como la silvicultura, las fábricas y la minería.
Futuro incierto
Pero en este momento, el futuro de la constitución propuesta es incierto. La última encuesta de opinión de fines de junio muestra que el 51 por ciento de los votantes lo rechazan y solo el 33 por ciento vota por su aprobación. Aunque las encuestas de opinión en Chile se han equivocado antes, la izquierda está preocupada con razón.
Muchas personas que votaron por cambiar la constitución actual me dijeron que ahora piensan que los delegados se están extralimitando. Hubieran preferido que la convención se enfocara en desmantelar los impedimentos estructurales en la constitución que impiden que el gobierno se aleje de las políticas neoliberales.
Esto, argumentan, habría asegurado la aprobación del nuevo documento. Pero Royo argumenta que dadas las protestas de 2019, la nueva constitución debería abarcar mucho más. Me dijo que ante las demandas de la gente, los delegados tenían la obligación de “establecer la responsabilidad de los gobiernos a la hora de asegurar un mínimo de dignidad para todas las personas”.
Muchos de los delegados culpan a una campaña de desinformación derechista dirigida por los medios arraigados por la falta de apoyo popular a la constitución propuesta. Ciertamente, los medios de comunicación han confundido las cosas al destacar sugerencias excéntricas de delegados individuales que nunca estuvieron cerca de incluirse en el proyecto de constitución.
Boric, impopular
Otra explicación radica en la impopularidad de Boric. A fines de junio, las tasas de aprobación del presidente cayeron al 34 por ciento. Muchas personas que inicialmente apoyaron una nueva constitución pero que ahora critican la propuesta me dijeron lo decepcionadas que estaban con el gobierno de izquierda. Si bien la mayoría de los delegados no tienen vínculos con la administración Boric, el papel del presidente en el Acuerdo por la Paz vincula a su gobierno con la convención constitucional en la mente de muchas personas.
Una semana después de la reunión en Santiago, la organización de Royo, Modatima, organizó una reunión pública en Araucanía, su distrito en el sur de Chile. Royo presentó la propuesta de constitución, y aunque está segura de que la propuesta será rechazada en la Araucanía, una región conocida por ser conservadora, fue recibida por fanáticos en su mayoría de ideas afines. Una mujer levantó un borrador de la nueva constitución y dijo que esta era la constitución de su familia. Cuando Royo presentó la constitución, todos vitorearon, y cuando contó chistes, se rieron a carcajadas.
Pero incluso aquí, el miedo y la duda que se extendían por la sociedad chilena eran palpables. Alguien preguntó a Royo si es cierto que las pensiones ya no serán heredables. Royo explicó que ninguna constitución en ninguna parte dice nada sobre el tema. Otro hombre preguntó si usted es dueño de dos propiedades, ¿una de ellas podría ser expropiada? Manuela respondió que en lo que respecta a la propiedad no ha cambiado mucho. “En general, este es un proyecto socialdemócrata, no un proyecto de expropiación de propiedad”, dijo a la multitud. Más tarde me dijo que en las reuniones a las que asistió en las siguientes semanas, las escenas empeoraron. Se encontró con más escepticismo, ya que la derecha seguía difundiendo rumores y conceptos erróneos.
Rechazo
¿Qué pasa si la constitución es rechazada en septiembre? El abogado constitucionalista Irarrázabal piensa que gane el bando que gane, aún estaremos en el inicio de un proceso. Incluso si se aprueba la nueva constitución, se espera que haya cambios en ella. “Si es cierto que la sociedad está tan dividida y que hay mucha resistencia entre ciertos grupos [contra la nueva constitución], probablemente veremos reformas de la nueva constitución”.
De ser rechazada, aunque la actual constitución seguiría vigente, es posible que el estamento político encuentre otro camino para revisarla, dado que la gran mayoría de los chilenos han manifestado claramente que creen que el documento está obsoleto. Los políticos no quieren otro levantamiento.
Irarrázabal señaló cómo incluso el partido derechista UDI, fundado por el mismo Jaime Guzmán que fue artífice de la actual constitución, ha manifestado su apertura a reescribir la actual constitución. Pero muchos en la izquierda ven la retórica de la UDI como una estrategia para convencer a la gente de que rechace la nueva constitución. Cuando le pregunté a Royo sobre la tercera opción, cambiar la Constitución por otro medio, se puso seria: “Eso no existe. No hay otra fórmula”.
