Chile, hierba aguja pone a Nueva Zelanda en alerta. Investigación dice que hierba aguja de Chile podría extenderse por Nueva Zelanda y costarle al país más de mil millones de dólares.
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Se sabe que la hierba aguja de Chile (nassella neesiana) ya se ha arraigado en Nueva Zelanda en Hawke’s Bay y Central Hawke’s Bay, Canterbury y Marlborough.
Sus semillas afiladas y penetrantes causan ceguera en el ganado, daños en la piel y los cadáveres, y la pérdida de calidad de los pastos y del acceso a los pastos provoca que la producción agrícola sufra un impacto financiero.
La hierba aguja chilena es una de las aproximadamente 22.000 especies de plantas introducidas en Nueva Zelanda. El desafío científico es identificar aquellos que representan una amenaza económica o ambiental antes de que se generalicen.
Luego, autoridades como los consejos regionales y el Departamento de Conservación pueden priorizar estas “malezas durmientes” para su manejo y evitar su propagación.
Las malezas durmientes son especies de plantas introducidas que se reproducen en la naturaleza, pero en pequeñas cantidades sin ningún impacto perceptible. Sus poblaciones avanzan en segundo plano hasta que el polinizador adecuado o las condiciones ambientales las activan.
Una vez que las malezas durmientes “despiertan” y se vuelven más visibles en el medio ambiente, puede ser demasiado tarde y sus poblaciones explotan.
«Lo interesante es que ahora tenemos la capacidad, a través de nuestra investigación, de desarrollar modelos y herramientas para identificar malezas durmientes, predecir cómo y dónde se propagarán en un clima cambiante y estimar el daño económico y ambiental que resultaría», dijo el director de AgResearch. dijo el científico Dr. Graeme Bourdot.
Plagas
“Hemos trabajado con Manaaki Whenua-Landcare Research para analizar escenarios de manejo de plagas durmientes en general. Actualmente estamos trabajando con los consejos regionales, el Departamento de Comercio y el Ministerio de Industrias Primarias para desarrollar una herramienta basada en la web que permitirá tomar decisiones informadas sobre la inversión en programas de manejo de malezas durmientes”.
La investigación recientemente publicada sobre el pasto aguja chileno en la revista científica PLOS One, realizada por Bourdot y su colega de AgResearch, el Dr. Chris Buddenhagen, combinó modelos de nicho climático (para estimar el rango potencial de la especie en Nueva Zelanda) y un modelo de propagación (para estimar el futuro). pérdidas económicas en un escenario de “no hacer nada”) para determinar los beneficios de detener la propagación.
Economía
Según estimaciones la pérdida para el sector pastoril es de 192 millones de dólares y 1.160 millones de dólares, entre las estimaciones más bajas y altas, respectivamente.
Estas pérdidas justificarían los gastos anuales para evitar la dispersión de 5,3 millones de dólares y 34 millones de dólares respectivamente, afirma Buddenhagen, científico principal de AgResearch.
“Este modelo bioeconómico revela que un enfoque coordinado a nivel nacional para el manejo del pasto aguja chileno tiene más sentido económico. Esto incluiría vigilancia en regiones susceptibles y medidas de control en las regiones infestadas”.
La Dra. Imogen Bassett, asesora principal de bioseguridad del Consejo de Auckland, acoge con satisfacción la investigación.
«Sabemos que es mucho más rentable para nosotros actuar temprano para prevenir futuras invasiones de malezas que lidiar con ellas una vez que se hayan generalizado», dice Bassett. “Pero con tantas malezas potenciales en el país, dependemos de buena información que nos ayude a priorizar. Los ayuntamientos de todo el país están trabajando arduamente para prevenir la propagación del pasto aguja chileno, y esta nueva investigación resalta lo importante que es ese trabajo”.
