Chile, la perla casi secreta Hotel Termas Chillán. Es uno de los escenarios más espectaculares que un esquiador puede encontrar no solamente en Chile sino en el mundo: el Hotel Termas Chillán.
Chile Hotel Termas Chillán
El peñasco perfectamente cónico que da nombre a esta estación de esquí en Chile da un único paisaje volcánico, como una cresta de picos que asoman las nubes en el horizonte sur del Hotel Termas Chillán. Dos extensas fuentes termales ofrecen baños relajantes para después de esquiar en piscinas geotérmicas cubiertas de nieve.
Los World Ski Awards han nombrado a Nevados de Chillán como el mejor resort del país durante cinco de los últimos seis años. Sin embargo, pocos esquiadores recreativos fuera de Chile han oído hablar de este lugar.
El destino no sólo cuenta con alojamiento de clase mundial y la inversión en infraestructura acorde, sino que se está convirtiendo en un paraíso para los viajeros interesados en aventuras de esquí con catas de vino en viñedos pioneros justo al final del valle.
El tren de alta velocidad más rápido de Sudamérica pronto conectará la cercana ciudad de Chillán con Santiago, en sólo casi 4 horas. Los trenes ultramodernos fabricados en China reducirán en 80 minutos el tiempo de viaje actual. El operador estatal de ferrocarriles espera que el servicio comience a finales de año.
La ruta forma parte de un plan de inversión de 70 millones de dólares para mejorar el servicio ferroviario en todo Chile durante el mandato de cuatro años del presidente Gabriel Boric, que finaliza en 2026.
«Para nosotros, los trenes tienen un enorme potencial entre los viajeros de Europa y América del Norte», afirma Angelo Conti, gerente comercial y de marketing de Nevados de Chillán. “Les encanta esa experiencia de conseguir
a bordo y viendo pasar el paisaje, tan distinto al de un avión o un coche”.
Y alojarse en las pistas es ahora más lujoso que nunca: una impresionante renovación de hotel de arriba a abajo
finalmente le ha dado a Nevados de Chillán el tipo de albergue de montaña con acceso directo a las pistas de esquí para satisfacer a los más exigentes visitantes internacionales.
Inversiones
Técnicamente, el Hotel Termas Chillán, de 26 años de antigüedad y 113 habitaciones, finalizó su renovación multimillonaria a finales de 2019. Pero poco después se produjeron los confinamientos por el Covid-19, y en
Chile obstaculizó los negocios hasta 2022, por lo que ésta es su primera verdadera temporada de invierno.
“Lo único que quedó [del hotel anterior] fueron las paredes”, dice el gerente general José Francisco Muñoz. Los nuevos interiores, del arquitecto chileno Rodrigo Caldera y el diseñador Ricardo Cuevas, se basan en gran medida en materiales locales: piedra del valle circundante de Las Trancas, madera recuperada del bosque cercano y cobre del desierto de Atacama.
Mientras tanto, una imponente ventana en el espectacular vestíbulo permite que la luz entre en un atrio cavernoso que se extiende por siete pisos, cada uno envuelto en ondas de madera que imitan las curvas de la Cordillera de los Andes.
Esquí
En una visita reciente a principios de julio, al inicio de la actual temporada de esquí, lo que más destaca es cómo el albergue de esquí se siente claramente chileno. En el Bar La Grieta, que sirve pisco sour además de ginebra y tónicas que sustituyen al trakal, un licor patagónico parecido a la ginebra.
Detalles como jaboneras talladas en piedra local y cabeceras de madera recuperada de objetos antiguos de galpones patagónicos. Enormes troncos de árboles con ramas marchitas de roble o haya cuelgan del techo en el elegante comedor.
Todos se reúnen para cenar raviolis rellenos de salmón y espárragos envueltos en prosciutto, típicamente ahogado con varias botellas de vino carménère.
