Chile, ministro afirma probables subsidios de EE.UU. en litio

Chile, ministro afirma probables subsidios de EE.UU. en litio. Jefe de Economía de Chile Nicolás Grau dice que es probable que los productos de litio de Chile reciban subsidios de EE.UU.

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Chile está apostando a que los componentes fabricados con su litio calificarán para recibir subsidios en virtud de la Ley de Reducción de la Inflación de Estados Unidos, lo que podría atraer una ola de nuevas inversiones de empresas que buscan aprovechar las vastas reservas del metal para baterías del país.

El ministro de Economía, Nicolás Grau, que espera que las conversaciones con la administración Biden concluyan este año, dijo que una decisión positiva permitiría incorporar cátodos de litio fabricados localmente en vehículos eléctricos que reciben subsidios estadounidenses.

“Somos muy optimistas de que esto sucederá”, dijo Grau en una entrevista desde su oficina en el centro de Santiago. «La forma en que está formulada la ley crea oportunidades».

Como importante productor de ingredientes clave para vehículos eléctricos, como el litio y el cobre, Chile está a la vanguardia de la transición global hacia la energía limpia.

La administración izquierdista del presidente Gabriel Boric introdujo el año pasado una política nacional sobre el litio que, si bien otorga al Estado un papel más importante en el sector, apunta a abrir nuevas áreas a la minería y alentar más inversiones en plantas para convertir el metal semiprocesado en componentes de baterías.

Inversiones

Si se extienden al litio chileno de valor agregado, los subsidios harán que sea más atractivo para las empresas estadounidenses invertir en el país, dijo Grau, quien tiene un doctorado en economía de la Universidad de Pensilvania.

Si bien las materias primas como el litio producido en los aliados comerciales de Estados Unidos claramente califican para los subsidios, hay menos claridad sobre los productos de valor agregado como los cátodos utilizados en las baterías recargables.

El Departamento de Estado de Estados Unidos no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

La Ley de Reducción de la Inflación tiene como objetivo alentar a los fabricantes de automóviles a producir más vehículos eléctricos en América del Norte y asegurar los minerales clave de naciones amigas con acuerdos de libre comercio, como Chile y Australia, al tiempo que garantiza la independencia de su rival económico China.

Estadounidenses

Después de visitar una instalación de procesamiento de litio de Albemarle Corp. durante un viaje a Chile este mes, la Secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, dijo que es probable que Estados Unidos aumente sus importaciones del metal del país.

Entre las empresas que han mantenido reuniones con el gobierno chileno sobre el litio en los últimos meses se encuentran Tesla Inc., que inició operaciones locales este año, y LG Energy Solution Ltd.

En 2023, aproximadamente el 65% de las exportaciones de litio de Chile se dirigieron a China, mientras que el 25% se dirigió a Corea del Sur, según estadísticas del gobierno. Los productores se vieron afectados por una caída de los precios el año pasado, aunque Grau dijo que las previsiones de los analistas indican que las perspectivas a medio plazo siguen siendo brillantes.

El nuevo tratado fiscal entre Estados Unidos y Chile, que está diseñado para evitar que las empresas paguen dos impuestos por los mismos ingresos, facilitará la inversión entre ambas naciones, dijo Grau.