Chile, vinos Almaviva resume dos continentes. Almaviva combina la experiencia de Chile y Francia en uno de los vinos íconos diseñado con precisión en exacta fusión de dos continentes.
Chile vinos Almaviva
Almaviva es de la clase de vinos que combina la experiencia de Chile y Francia en un vino ícono diseñado con precisión.
“Cuando se trata de un buen vino, hay que preguntarse dos cosas: ¿es distintivo y es delicioso?”.
Esa fue la propuesta inicial de Patrick Schmitt, MW, en una clase magistral en Londres en la que Almaviva buscó demostrar ambos puntos. Como uno de los vinos ícono de Chile, ha tenido más de 25 cosechas para demostrar sus credenciales de vino fino.
El enólogo Michel Friou, junto con una selección de vinos que datan de 2001, estuvo presente para exponer su argumento.
La historia de Almaviva, como punto de partida, es particular. Fue fundada en 1997 como una unión entre Baron Philippe de Rothschild SA y Viña Concha y Toro. Buscaba unir las tradiciones vitivinícolas francesas y chilenas, dividiendo la responsabilidad y la propiedad entre las dos empresas. Chile aportó sus paisajes espectaculares y sus viñas antiguas; Francia aportó su experiencia y tradición. Para los aficionados al buen vino, fue una unión auspiciosa.
Sin embargo, la clase magistral demostró cómo la unión prosperó para crear uno de los vinos más valorados de Chile. En cada aspecto (los sitios, las viñas, la elaboración del vino y el posicionamiento de Almaviva) se ha tenido un inmenso cuidado para demostrar sus credenciales. Sin duda, el enfoque preciso en la elaboración del vino demostró su carácter distintivo. Y, aunque es una pregunta para cada bebedor, las botellas en exhibición también convencieron a Schmitt en términos de exquisitez.
Chile Puente Alto
Para quienes no están tan familiarizados con las regiones vitivinícolas de Chile, la base de Almaviva en Puente Alto puede parecer inusual. En lugar de ser una remota localidad agrícola, Puente Alto se encuentra al sur de la conurbación de Santiago, la más poblada de Chile. A apenas una hora en coche del distrito comercial central de Santiago, es uno de los lugares más convenientes para la elaboración de vinos finos en el mundo.
Sin embargo, la conveniencia no significa comprometer la calidad. “Esta es una de las mejores zonas para cultivar Cabernet Sauvignon en Chile”, dice Friou. Las ventajas particulares del terroir de Puente Alto han mantenido sus viñedos antiguos con suficiente demanda como para frenar la expansión urbana.
Al igual que Santiago, los viñedos están fuertemente influenciados por el terreno montañoso de Chile. Los límites de Puente Alto se encuentran con los Andes, con su influencia refrescante, y los viñedos ya están a una altitud de 620 metros. La latitud relativamente baja de la zona para una región vitivinícola asegura una gran cantidad de radiación solar para la maduración, pero, con el efecto refrescante de las montañas y la altitud, los viñedos disfrutan de una gran amplitud diurna que promueve la acidez.
Almaviva viñedos
Los viñedos de Almaviva también se benefician de la proximidad del río Maipo, que corre 4 km al sur y ayuda a moderar el clima del lugar, contribuyendo a un clima mediterráneo. Aunque esto conlleva desafíos (“El riego no es una opción, es una obligación”, admite Friou), la temporada de crecimiento seca y cálida permite madurar uvas negras de alta calidad.
Más importante aún, el río ha creado una estructura de suelo compleja que ayuda a las uvas de Almaviva a lograr su característica profundidad de sabor. Más allá de los primeros depósitos arenosos, se compone de una mezcla de limo, arena y arcilla, así como de un 30% a un 40% de piedras y grava. La complejidad ofrece opciones parcela por parcela para la elaboración del vino, mientras que el contenido de piedras en particular ayuda a que el Cabernet Sauvignon madure hasta alcanzar su máximo potencial.
En las 73 hectáreas de viñedo de Almaviva hay muchas viñas viejas sin injertar, siendo las primeras parcelas adquiridas en 1978. Aunque algunas de las plantaciones más recientes de Almaviva, a modo de seguro, han sido injertadas, la complejidad que ofrecen las viñas viejas con portainjertos originales, y plantadas en densidades bajas, es central en el proyecto de Almaviva.
Vinos chilenos cabernet
Como era de esperar, la mezcla de Almaviva se basa en Cabernet Sauvignon. La variedad más plantada en Chile se ha ganado una reputación internacional, con especial reconocimiento para los vinos del Valle del Maipo. Además, el predominio del Cabernet Sauvignon es un tema recurrente en los vinos finos chilenos, como Almaviva, que aparecen cada vez más en mercados como La Place de Bordeaux.
El Cabernet Sauvignon es el vino que siempre está a la cabeza de la mezcla, ya que representa alrededor del 70% de la producción, con variaciones sutiles de un año a otro. El potencial chileno de esta uva está bien documentado: en su mejor momento, ofrece una estructura firme, aromas intensos a frutos negros y elegantes matices herbáceos. Sin embargo, para Friou, el Cabernet Sauvignon de Puente Alto tiene una cualidad especial, que aporta una cremosidad a los vinos que coincide con el perfil elegante que busca.
Ese estilo se ha ido desarrollando a lo largo de los años. Cuando se lanzó la bodega, la tendencia en vinos finos era la potencia, la amplitud y la intensidad, una tendencia que se reflejaba en las primeras cosechas de Almaviva. Sin embargo, Friou pronto se dio cuenta de que sus uvas tenían más que expresar: “Intentamos buscar más elegancia, finura y una mejor calidad de tanino”.
En ese sentido, el Cabernet Sauvignon se complementa con otras variedades de Burdeos. Sin embargo, entre el Cabernet Franc, el Petit Verdot y (en añadas anteriores) el Merlot, es el Carmenère el que más acompaña al Cabernet Sauvignon. El truco está en añadir lo suficiente para suavizar el Cabernet Sauvignon sin que se vuelva vegetal. Friou se ha decantado por la región del 20%–25%: “El equilibrio correcto para suavizar los ángulos del Cabernet Sauvignon”.
Más allá de la elección de variedades, en los viñedos de Puente Alto de Almaviva se presta especial atención a maximizar la calidad. El trabajo en el viñedo ahora es completamente orgánico, aprovechando al máximo el clima seco, y se está fomentando la biodiversidad. Si bien Friou admite que el control de malezas fue «lo más complicado» de la conversión a orgánico, incluso estas plantas ahora están permitidas como parte del enfoque sustentable.
El objetivo, por supuesto, es obtener una fruta de mayor calidad. Tras plantar una variedad de variedades para lograr flexibilidad vitivinícola y cultivarlas teniendo en cuenta la sustentabilidad, el resultado es una cosecha seleccionada a mano, lista para elaborar uno de los vinos más prestigiosos de Chile.
El proceso de elaboración del vino es igualmente exigente. “Almaviva se creó siguiendo los lineamientos de un château”, explica Friou. El término ilustra la influencia de su empresa matriz francesa, pero también es un resumen conciso del enfoque de Almaviva. Desde su gama de productos hasta su enfoque de elaboración del vino y su régimen de envejecimiento, el espíritu del château nunca está lejos.
En primer lugar, en este enfoque, y en particular haciendo referencia a la herencia bordelesa del barón Philippe de Rothschild, se encuentra el enfoque en un primer vino. El Almaviva, incluso como vino fino, es el producto más importante de la finca. Cada año, alrededor de la mitad de la producción de los viñedos se destina al primer vino. Otro 25%, a menudo de las viñas más jóvenes de la finca, se utiliza para Epu, el segundo vino de Almaviva. El resto, si no es apropiado para la producción de Almaviva, se vende a otros productores. En lugar de crear una gama desde cero, centrándose en el atractivo para el mercado de masas y coronarla con un vino icónico poco disponible, Almaviva coloca su embotellado estrella en el centro de las operaciones.
La calidad también es un factor clave en el proceso de vinificación. Siguiendo la filosofía del château, la bodega del lugar garantiza que las uvas lleguen frescas. Allí, tras la selección manual y óptica, las uvas maceran y fermentan en pequeños tanques.
Los tanques pequeños son una herramienta habitual para los productores de vino de calidad, pero los de Almaviva son particularmente innovadores. Además de separar las parcelas y las variedades para una vinificación precisa, son completamente móviles. Esto ofrece flexibilidad, lo que permite un enfoque modular para el diseño de la bodega, pero también significa que las uvas y el mosto se pueden transportar mediante flujo de gravedad. El proceso suave garantiza que el cuidado que se tiene en el viñedo no se desperdicie en un trabajo duro en la bodega.
