Claudia Acuña, chilena en Brooklyn publica disco de duetos. La cantautora nacida en Chile Claudia Acuña llevaba tiempo pensando en hacer un disco de duetos y acaba de terminar una experiencia inédita.
Claudia Acuña disco duetos
El concepto de un disco de duetos entusiasmó a Claudia Acuña. Y la chilena dice que los primeros pasos para reservar las sesiones la pusieron nerviosa.
“La pandemia me dio una idea de lo frágiles que pueden ser las cosas, así que me arriesgué y comencé a hacer llamadas telefónicas a algunos de mis ídolos”, dijo, desde su casa de Brooklyn. “Quería una [cierta] vulnerabilidad en estas canciones que significan mucho para mí: los standars de América del Sur”.
En septiembre, la chilena lanzó Dúo, su sexto álbum en solitario como líder y su debut en Ropeadope. De las nueve pistas del disco, siete cuentan con distinguidos instrumentistas invitados. Acuña se sorprendió, dijo, cuando todos acordaron hacer el proyecto.
Tal vez no debería haberlo estado. Después de todo, Acuña ha sido una de las principales vocalistas latinas de jazz en los EE. UU. desde la década de 1990, una artista discográfica para varios sellos de jazz prestigiosos desde la década de 2000 y una nominada al Grammy Latino por su último disco, Turning Pages (Delfin), en 2019.
Músicos
La lista de músicos destacados con los que ha compartido escenarios de renombre mundial durante los últimos 20 años es impresionante: George Benson, Avishai Cohen, Tom Harrell, Antonio Hart, Joey Calderazzo, Arturo O’Farrill, Susie Ibarra, Jason Lindner y Guillermo. Klein, por nombrar algunos.
Pero trabajar en el estudio uno a uno durante una crisis de salud global, nada menos que en material que afecta muy personalmente, sería una empresa de un orden completamente diferente. La mayoría de los esfuerzos anteriores de Acuña fueron operaciones más grandes, con listas más pesadas y arreglos más complejos.
“Quería enfocarme en la simplicidad de las melodías, en reaccionar a lo que toca la otra persona, en la conexión que tengo con estos [músicos]”, dijo Acuña.
Kenny Barron
Una de sus primeras llamadas fue al pianista Kenny Barron, a quien conoció en el club de jazz Sweet Basil de West Village en la década de 1990.
En ese momento, ella era nueva en los EE. UU., todavía se familiarizaba con el idioma y se afianzaba como cantante en la escena de Nueva York.
Chile
“A los dos nos encanta la comida, y yo estaba sentada al final de la barra, hablando de recetas en mi inglés entrecortado, en presencia de este ícono”, recordó Acuña. “A través de los años, seguimos encontrándonos, y [una vez] viajamos juntos a Chile para un festival. Así que me arriesgué y le pregunté. Fue un hermoso regalo, dijo que sí. Ahora lo llamo El Rey”.
Acuña tenía en mente al “rey” para “Medianoche”, un clásico en español de los compositores chilenos Patricio Manns y Horacio Salinas. Los colores oscuros del vino en la voz de Acuña y las luces cambiantes del rubato de Barron sobre el teclado favorecen la balada sombría, que sirve como apertura del álbum.
Acuña también se acercó a otra conexión de sus primeros días en Nueva York para «Eclipse de Luna», un suave bolero de la compositora cubana Margarita Lecuona popularizado por la leyenda brasileña João Gilberto.
La versión de Acuña tiene al bajista Christian McBride produciendo riffs nítidos mientras que el cantante improvisa pensativamente, en una agradable desviación de la habitual interpretación malhumorada de la melodía. La comodidad entre los dos músicos es obvia, hablando, quizás, de su larga asociación.
Además de la canción de Lecuona, Acuña quería incluir composiciones de otros músicos latinos prolíficos que han pasado desapercibidos en Estados Unidos.
Recurrió al guitarrista Russell Malone para que la ayudara a interpretar “Verdad Amarga”, de Consuelito Velázquez, la compositora mexicana que escribió “Bésame Mucho”.
Víctor Jara
Para la canción “Manifiesto” de Víctor Jara, Acuña quería un diálogo más simple con la violinista Regina Carter, quien participó en una llamada y respuesta mientras la cantante interpretaba la poderosa letra del compositor chileno. Entrelazadas, las dos líneas melódicas presentan una de las interpretaciones más sorprendentemente conmovedoras del disco.
“Regina es mi chica”, dijo Acuña. “Nos conocemos desde los años de Verve. Sabía que quería hacer esta canción con ella. Es una mujer única y hermosa, y eso se nota en la forma en que toca su instrumento”.
Hacia el final del álbum, Acuña inserta las únicas canciones con letras en inglés, ambas pistas vocales en solitario. Canta el primero, “Crystal Silence”, a capella, casi como un mensaje privado a su compositor, el pianista Chick Corea, fallecido en febrero de 2021.
“Estaba desconsolada cuando Chick Corea falleció”, dijo. “Tuve el privilegio de conocerlo antes de que Verve me fichara. Siempre tenía tiempo, recordaba todo sobre ti y siempre tenía algo positivo que decir para apoyarte. Soñaba con cantar con él, pero nunca tuve el coraje [de preguntar]. Decidí que este sería mi tributo a él, y en lugar de tratar de reemplazarlo con un instrumento, sería solo yo”.
“Con este disco quiero dar un pequeño vistazo de lo que viene, en mis composiciones, mis melodías”, dijo Acuña. “Ya no tengo miedo. Voy a hacer mi música como la siento».