Colombianos, Reino Unido elimina requisitos de visa de turismo

Colombianos, Reino Unido elimina requisitos de visa de turismo. Reino Unido elimina requisitos de visa de turismo para colombianos y peruanos. Triunfo diplomático incentivará industria de viajes.

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En una gran victoria diplomática para el presidente de Colombia Gustavo Petro, tres meses después de asumir la administración, el líder anunció que el Reino Unido eliminará los requisitos de visa de turista para los colombianos, a partir del 9 de noviembre de 2022. Lo mismo sucederá con los peruanos.

El anuncio se hizo formalmente el martes durante una conferencia de prensa en la residencia en Bogotá del embajador británico George Hodgson. “Reino Unido abrirá sus puertas al turismo y otros sectores para los colombianos”, destacó el Embajador. “Este es un gran paso adelante en nuestras relaciones bilaterales con #UKCOL”.

El levantamiento de los requisitos de visa de turista para todos los colombianos pone fin a un proceso costoso y largos tiempos de espera para los solicitantes, de hasta 60 días, para obtener la aprobación a través del centro de procesamiento centralizado del Ministerio de Relaciones Exteriores del Reino Unido, VSF Global.

La medida también impulsará la cantidad de turistas colombianos que desean visitar el Reino Unido y conectarse con países del bloque Schengen que no requieren visas de entrada para los colombianos. El levantamiento de las restricciones de visa también facilita los viajes de colombianos a la República de Irlanda.

Migración

Según Migración Colombia, la entidad de migración del país, entre enero y septiembre de 2022 viajaron al Reino Unido 45.788 colombianos, de los cuales 14.457 fueron como turistas y 24.932 como residentes.

El fin de las visas a un costo de US$173 por solicitante también impulsará la capacidad de carga de pasajeros de la única aerolínea, Avianca, que opera un vuelo directo Bogotá – Londres Heathrow, y podría señalar el regreso al país de la aerolínea insignia del Reino Unido, British Airways.

El presidente Petro dio la noticia al final de un fin de semana festivo, declarando en Twitter: “Agradezco al Reino Unido por su decisión de eliminar el requisito de visa de turismo para los colombianos”. El expresidente Iván Duque también celebró la decisión después de “muchos meses de arduo trabajo”, y agregó que su gobierno firmó con el exprimer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, el Tratado de Libre Comercio posterior al Brexit.

La decisión histórica de permitir que los colombianos se muevan sin visa dentro del Reino Unido se produjo durante la misma semana en que el presidente Petro solicitó al gobierno de los Estados Unidos que eliminara los requisitos de turismo para los colombianos que desean viajar a Estados Unidos.

El tiempo de espera actual para los solicitantes por primera vez de una visa B1/B2, así como para las renovaciones, es de más de dos años una vez que la Embajada de los EE. UU. en Bogotá ha recibido la documentación oficial. El Gobierno colombiano hará la solicitud formal al presidente Joe Biden a través de su Embajada en Washington DC.

Viajes

La decisión del Reino Unido facilita enormemente los viajes para la comunidad de expatriados residentes en Colombia y los cónyuges, parejas e hijos colombianos. Si EE. UU. sigue la trascendental decisión del Reino Unido, el único país occidental que requeriría visas de turista para los colombianos es Canadá, y el gobierno está lidiando con la eliminación de largas demoras en las visas tanto para turistas como para estudiantes.

Las normas de visita estándar permiten a los colombianos ingresar al Reino Unido hasta por seis meses a la vez.