Encuentran restos de una rana milenaria en la Antártida

Encuentran restos de una rana milenaria en la Antártida. Su estudio adicional permitirá una mejor datación de los cambios en el clima del continente.

Antártida rana

Los paleontólogos han descubierto fragmentos de los huesos de la cadera y el cráneo de la rana en sedimentos de unos 40 millones de años. Los científicos los han encontrado en la isla de Seymour, el extremo norte de la Península Antártica.

Los científicos descubrieron previamente rastros de los anfibios gigantes que existieron en la Antártida en el período Triásico, hace más de 200 millones de años. Sin embargo, diferían de la forma de los huesos descubiertos recientemente: esta rana pertenecía a la familia Calyptocephalellidae.

Al mismo tiempo, los parientes modernos de la rana petrificada viven exclusivamente en condiciones cálidas y húmedas, por ejemplo, los Andes chilenos. Esto sugiere que las condiciones climáticas similares estaban en la Antártida hace unos 40 millones de años, dijeron los investigadores.

Esto les dará a los investigadores una idea de cómo ha cambiado el clima en la Antártida. Los investigadores sugieren que se congeló después de la separación de Australia y América del Sur cuando eran un supercontinente. Sin embargo, algunos datos geológicos indican que las capas de hielo comenzaron a formarse en la Antártida antes de separarse por completo de otros continentes del sur.

«La pregunta es qué tan frío hacía y qué tipo de animales existían en el continente cuando las capas de hielo comenzaron a formarse», dijo el coautor del estudio Thomas Mörs, paleontólogo del Museo Sueco de Historia Natural en Estocolmo.

«Esta rana es una prueba más de que la península era un hábitat adecuado para animales de sangre fría, como reptiles y anfibios», explica.