Glaciares, el mundo pierde cantidad récord de hielo. Los glaciares del mundo están perdiendo una cantidad récord de hielo a medida que aumentan las temperaturas globales, dice la ONU.
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Los glaciares de todo el mundo están desapareciendo más rápido que nunca y en los últimos tres años se registró la mayor pérdida de masa glacial registrada, según un informe de la UNESCO publicado el viernes.
Las 9.000 gigatoneladas de hielo perdidas de los glaciares desde 1975 equivalen aproximadamente a «un bloque de hielo del tamaño de Alemania con un espesor de 25 metros», dijo Michael Zemp, director del Servicio Mundial de Monitoreo de Glaciares con sede en Suiza, durante una conferencia de prensa para anunciar el informe en la sede de la ONU en Ginebra.
Se prevé que la drástica pérdida de hielo, desde el Ártico hasta los Alpes, desde Sudamérica hasta la meseta tibetana, se acelere a medida que el cambio climático, causado por la quema de combustibles fósiles, aumente las temperaturas globales. Esto probablemente agravaría los problemas económicos, ambientales y sociales en todo el mundo a medida que sube el nivel del mar y disminuyen estas fuentes clave de agua.
El informe coincide con una cumbre de la UNESCO en París que conmemora el primer Día Mundial de los Glaciares e insta a tomar medidas globales para proteger los glaciares en todo el mundo.
Zemp dijo que cinco de los últimos seis años registraron las mayores pérdidas, y que los glaciares perdieron 450 gigatoneladas de masa solo en 2024.
La pérdida acelerada ha convertido a los glaciares de montaña en uno de los mayores contribuyentes al aumento del nivel del mar, poniendo a millones de personas en riesgo de inundaciones devastadoras y dañando las rutas hídricas de las que dependen miles de millones de personas para la energía hidroeléctrica y la agricultura.
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Stefan Uhlenbrook, director de agua y criosfera de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), dijo que alrededor de 275.000 glaciares permanecen en todo el mundo, los cuales, junto con las capas de hielo de la Antártida y Groenlandia, comprenden aproximadamente el 70% del agua dulce del mundo.
«Necesitamos avanzar en nuestro conocimiento científico, necesitamos avanzar mediante mejores sistemas de observación, mejores pronósticos y mejores sistemas de alerta temprana para el planeta y las personas», dijo Uhlenbrook.
Aproximadamente 1.100 millones de personas viven en comunidades montañosas, que sufren los impactos más inmediatos de la pérdida de glaciares debido al aumento de los riesgos de desastres naturales y la precariedad de las fuentes de agua. La lejanía y la dificultad del terreno también dificultan el acceso a soluciones económicas.
Se espera que el aumento de las temperaturas agrave las sequías en áreas que dependen de la capa de nieve para obtener agua dulce, al tiempo que aumente tanto la gravedad como la frecuencia de peligros como avalanchas, deslizamientos de tierra, inundaciones repentinas e inundaciones repentinas de lagos glaciares (GLOF, por su sigla en inglés).
Un agricultor peruano que vive río abajo de un glaciar en retroceso llevó el asunto a los tribunales, demandando al gigante energético alemán RWE por una parte de las defensas contra inundaciones del lago glacial proporcional a sus emisiones globales históricas.
«Los cambios que vemos sobre el terreno son literalmente desgarradores», dijo a Reuters la glacióloga Heidi Sevestre, secretaria del Programa de Monitoreo y Evaluación del Ártico, el miércoles a las afueras de la sede de la UNESCO en París.
«En ciertas regiones, los cambios están ocurriendo mucho más rápido de lo que esperábamos», añadió Sevestre, recordando un reciente viaje a las montañas Rwenzori, situadas en Uganda y la República Democrática del Congo, en África Oriental, donde se prevé que los glaciares desaparezcan para 2030.
Sevestre ha trabajado con las comunidades indígenas Bakonzo de la región, quienes creen que una deidad llamada Kitasamba vive en los glaciares.
«¿Se imaginan la profunda conexión espiritual, ese fuerte apego que tienen hacia los glaciares y lo que podría significar para ellos que sus glaciares estén desapareciendo?», dijo Sevestre.
El derretimiento de los glaciares en África Oriental ha provocado un aumento de los conflictos locales por el agua, según el nuevo informe de la UNESCO, y si bien el impacto a escala global es mínimo, el goteo de glaciares que se derriten en todo el mundo está teniendo un impacto agravante.
Entre 2000 y 2023, el derretimiento de los glaciares de montaña ha provocado un aumento global del nivel del mar de 18 milímetros, aproximadamente 1 mm al año. Cada milímetro puede exponer hasta 300.000 personas a inundaciones anuales, según el Servicio Mundial de Monitoreo de Glaciares.
«Miles de millones de personas están conectadas con los glaciares, lo sepan o no, y eso requerirá miles de millones de personas para protegerlos», dijo Sevestre.
