Justicia de Chile, cierre “total y definitivo” de Pascua Lama de Barrick Gold. El tribunal ambiental de Chile ha puesto el último clavo en el ataúd al proyecto gigante de oro y plata Pascua-Lama de Barrick Gold.
Pascua Lama cierre
El tribunal desestimó una impugnación legal de la empresa a un fallo de 2018 . En ese momento, la Agencia de Protección Ambiental de Chile (SMA) ordenó el “cierre total y definitivo” del proyecto.
El presidente del tribunal, Mauricio Ovideo, confirmó tres de los cinco cargos principales contra Barrick descritos en el fallo original de la autoridad ambiental.
La sentencia concluye que el minero canadiense no monitoreó adecuadamente los glaciares que rodean el proyecto. También dice que las actividades de Barrick afectaron negativamente la calidad del agua del cercano río Estrecho.
El juez también dictaminó que el gigante del oro utilizó una metodología no autorizada para calcular los niveles de calidad del agua, que es menos detallada y estricta que la requerida en Chile.
El tribunal también impuso una multa de 9 millones de dólares al minero canadiense.
El plan de mina original para Pascua Lama, que requería un desembolso de capital de más de $ 8 mil millones, contemplaba una operación a cielo abierto que habría afectado a tres pequeños glaciares en el lado chileno de los Andes. También implicó importantes construcciones en la zona y enormes vertederos de residuos.
En 2016, Barrick inició una “revisión drástica” del proyecto y acordó pagar $ 140 millones para resolver una demanda colectiva en Estados Unidos que lo acusaba de distorsionar hechos relacionados con el controvertido proyecto.
Poco después, la compañía abandonó la idea de un tajo abierto en el sitio, diciendo que planea minar bajo tierra .
Veladero en Argentina
En abril de 2017 vendió una participación del 50% en su mina Veladero en Argentina a Shandong Gold Group en una transacción por valor de $ 960 millones. Como parte de ese acuerdo, que convirtió a las dos firmas en socios estratégicos, la minera de oro con sede en la provincia de Shandong se comprometió a ayudar a Barrick a seguir adelante con Pascua Lama.
Más tarde, ese mismo año, la compañía acordó pagar otros $ 20 millones a un grupo chileno para resolver un caso de arbitraje contra la compañía presentado el año pasado después de que el productor de oro suspendiera los pagos liquidados en 2005.
El presidente y director ejecutivo de Barrick, Mark Bristow, tenía la esperanza de resolver los problemas relacionados con el proyecto. Poco después de asumir el cargo el año pasado, viajó al país sudamericano y se reunió con el ministro de Minería, Baldo Prokurica.
“Chile es un país amigable para los inversionistas, con una importante dotación de minerales y que incentiva el desarrollo de proyectos mineros”, dijo Bristow el año pasado. «Creemos que hay oportunidades interesantes aquí».
Pascua Lama habría generado de 800.000 a 850.000 onzas de oro y 35 millones de onzas de plata por año en los primeros cinco años completos de sus 25 años de vida.
