Libre mercado en Chile, a merced de votantes enojados. Las elecciones en Chile también ponen el modelo de libre mercado a merced de votantes enojados.
Chile libre mercado
Por Matthew Malinowski
Un Chile políticamente polarizado celebra elecciones presidenciales el domingo, con votantes dispuestos a derrocar un modelo económico instalado durante la dictadura de Augusto Pinochet o redoblar su espíritu de libre mercado.
La votación se perfila como una batalla entre dos candidatos de extremos opuestos del espectro político: el conservador José Antonio Kast y el izquierdista Gabriel Boric. Mientras que Kast quiere recortar los impuestos y el gasto público, Boric prevé un estado más grande para abordar la desigualdad mientras aumenta los impuestos a las corporaciones.
“Nunca antes en las elecciones habíamos visto puntos de vista económicos tan opuestos sobre cómo abordar los desafíos de Chile”, dijo Sergio Lehmann, economista jefe del Banco de Crédito e Inversiones en Santiago. “En comparación con otras elecciones, la búsqueda de consensos y acuerdos está relativamente ausente. Por lo tanto, hay más tensión e incertidumbre «.
Si ningún candidato recibe más del 50% de los votos, se llevará a cabo una segunda vuelta el 19 de diciembre. Los chilenos también elegirán nuevos diputados para la cámara baja de 155 miembros y aproximadamente la mitad del senado. El resultado será seguido de cerca en la región antes de las principales elecciones en Brasil y Colombia el próximo año.
Inversores
Los inversores también están en alerta, ya que una de las naciones más ricas de América Latina enfrenta una incertidumbre sin precedentes y mayores demandas sociales. Chile también está en proceso de reescribir su constitución redactada bajo Pinochet que ha apuntalado tres décadas de crecimiento pero alimentado la desigualdad.
Los mercados financieros han oscilado violentamente en los últimos meses, mientras Chile debate el futuro de un modelo económico elaborado en las décadas de 1970 y 1980 por los llamados Chicago Boys, discípulos del profesor de la Universidad de Chicago Milton Friedman. Este abogó por políticas de mercado abierto que incluyan la desregulación y la privatización.
Las acciones chilenas se desplomaron a principios de este año tras el resultado de una votación para seleccionar a los miembros de la asamblea constituyente solo para aumentar unos meses después después de que un importante candidato presidencial del Partido Comunista fuera derrocado en una primaria.
El peso ha caído un 3,1% solo esta semana, y ha bajado un 13,9% este año, solo por detrás de Turquía y Argentina como la peor moneda en los mercados emergentes.
Candidatos
Los candidatos centristas, la senadora Yasna Provoste y el exministro de Desarrollo Social, Sebastian Sichel, cuentan con el respaldo de coaliciones tradicionales que han perdido el favor de los votantes después de gobernar el país durante las últimas tres décadas. Si bien se encuentran detrás de las encuestas, no se pueden descartar.
Ambos han mostrado voluntad de formar amplias alianzas en el Congreso, un gesto que debería resonar entre los votantes, dijo Pamela Figueroa, politóloga de la Universidad de Santiago. Además, las encuestas de este año son menos confiables después de que la pandemia obligó a que algunas encuestas se realizaran por teléfono en lugar de en persona.
“Otros datos son más relevantes”, dijo Figueroa. “En las elecciones de 2020 y 2021, muchas personas mayores de 55 años no votaron. Si ese segmento participa en esta elección, habrá más votantes inclinados a respaldar a los candidatos centristas”.
Kast y Boric también tienen serias deficiencias entre los votantes y altas tasas de rechazo.
«Las creencias de Kast sobre el libre mercado parecen estar fuera de lugar con el estado de ánimo del público», escribió Nicholas Watson, director gerente de Teneo, en una nota de investigación del 11 de noviembre. Mientras tanto, los planes de «impuestos y gastos» de Boric también pueden estar fuera de lugar dada la alta inflación, dijo.
Independientemente de los resultados del domingo, el próximo presidente de Chile enfrentará una serie de desafíos.
Economía descendente
El crecimiento económico se desacelerará a cerca del 2% el próximo año desde aproximadamente el 11% en 2021, según el banco central. Los analistas, incluido Lehmann de BCI, advierten que las tasas de interés más altas y el fin del estímulo de emergencia conducirán a la recesión más adelante en 2022.
Una desaceleración tan pronunciada podría reactivar el malestar social. Las protestas masivas estallaron por primera vez en octubre de 2019 cuando las manifestaciones por un aumento de las tarifas del metro se convirtieron en un movimiento más amplio que exigía mejores servicios, desde la atención médica hasta las pensiones. El segundo aniversario de ese levantamiento estuvo marcado por violentas protestas que dejaron dos muertos.
Esta semana, el presidente Sebastián Piñera sobrevivió a un segundo intento de juicio político en otros tantos años con votos divididos a lo largo de las líneas de la coalición. Era una nueva señal de la polarización y las tensiones que permeaban a la sociedad chilena, lo que también debería resultar en un nuevo congreso fragmentado.
“Es la gobernabilidad lo que está en juego en las elecciones de este domingo”, dijo Marco Moreno, director de la escuela de gobierno de la Universidad Central. «Ese es el dilema que mucha gente todavía no comprende con claridad.
