Messi en Miami, el New Yorker dice lo suyo. La llegada de Messi a Miami motiva radiografía en las páginas de la célebre revista de EE. UU. The New Yorker, ante un galáctico en las costas del país.
Messi Miami New Yorker
Por Jody Rosend para The New Yorker
¿Puede un clímax dramático ser anticlimático? Es una pregunta que persiste después del debut de Lionel Messi con el Inter Miami C.F., el viernes por la noche, en el estadio de Fort Lauderdale. El partido se decidió, en el minuto noventa y cuatro, con una pieza clásica de la hechicería de Messi: un tiro libre, de unos veinticinco metros, que levitó más allá del alcance del portero Andrés Gudiño para asegurar una victoria por 2-1 sobre el club mexicano Cruz Azul.
Fue extraño ver a la leyenda de treinta y seis años con los colores de su nuevo club, un uniforme cuyo tono parece haber sido obtenido en una colonia de flamencos de los Everglades, pero el espectáculo de Messi lanzando un mágico tiro muerto es uno de los más familiares en los deportes.
Sin embargo, esas hazañas de la magia de Messi se han producido muy a menudo en partidos de alto riesgo, en estadios llenos de gente, contra la mejor competencia del mundo.
En comparación, la escena en Fort Lauderdale era rinky-dink. Este fue un partido de la fase de grupos de la Leagues Cup, un torneo que realmente no le importa a nadie y que enfrenta a los veintinueve clubes de la Major League Soccer contra equipos de la Liga MX de México.
El gol de Messi envió a la multitud al éxtasis, y él aprovechó el momento, corriendo a la banda para abrazar a sus hijos y trabajar en una línea de recepción de sus compañeros de equipo. Pero la celebración parecía desproporcionada para la ocasión. Se sentía tonto, tal vez incluso un poco triste.
Para ser precisos: se sintió despedida.
Despedida
El mejor futbolista de todos los tiempos ha entrado en la fase de gira de despedida de su carrera. Es apropiado que esté jugando lo que podría ser su capítulo final en Miami. ¿Qué mejor lugar para pasear hacia la puesta de sol que el sur de Florida, cuyas costas azules, impuestos bajos y ofertas especiales para madrugadores han ejercido una atracción magnética sobre generaciones de jubilados? Por supuesto, pocos trasplantes de Florida han disfrutado de una recepción de bienvenida como la de Messi.
Desde que llegó a Miami, a principios de este mes, la cobertura de los medios ha sido frenética y continua, con helicópteros de noticias que capturan vistas aéreas de las sesiones de entrenamiento de Inter Miami y videos virales que documentan las salidas a restaurantes y supermercados de la familia Messi.
El 16 de julio, una multitud desafió una tormenta eléctrica para asistir a una grandilocuente ceremonia de «inauguración» en el drv pnk, donde Messi recibió su camiseta y fue aclamado por dignatarios, incluidos los copropietarios de Inter Miami, los magnates cubanoamericanos Jorge y José Mas y la estrella de fútbol británica retirada David Beckham. “Estamos haciendo este estilo de Miami, bajo la lluvia”, proclamó Jorge Mas. «Esto es agua bendita».
Santo, tal vez. Durante meses, corrieron rumores de que Messi se uniría al reciente éxodo de estrellas del fútbol a la liga profesional saudita; Según informes de prensa, Messi rechazó un acuerdo con el club saudí Al Hilal que le habría pagado unos 1.600 millones de dólares en tres años.
Contrato
El contrato de Messi con Inter Miami, que se extiende hasta 2025, vale entre cincuenta y sesenta millones de dólares por año. La decisión de unirse a la M.L.S. puede tener menos que ver con la oposición de Messi al régimen saudita de lavado deportivo que con un cálculo de que Estados Unidos es una mejor apuesta, a largo plazo, para la marca Messi. También puede haber influido su deseo de diferenciarse de su eterno rival, Cristiano Ronaldo, que fichó por el club saudí Al Nassr en diciembre.
Mientras tanto, los comentaristas han presentado la movida de Messi como un punto de inflexión destinado a cambiar la historia del fútbol en los Estados Unidos. En una conferencia de prensa el martes, la M.L.S. El comisionado, Dan Garber, calificó el debut de Messi como “un momento de transformación”.
De hecho, la llegada a los EE. UU. de un galáctico envejecido es lo habitual. Las megaestrellas del fútbol han peregrinado a estas costas desde 1975, cuando Pelé se unió al New York Cosmos de la desaparecida North American Soccer League.
“Pueden decirle ahora al mundo que el fútbol finalmente llegó a Estados Unidos”, dijo Pelé a los periodistas. En las décadas posteriores, un quién es quién de las luminarias del fútbol (Franz Beckenbauer, Johan Cruyff, Thierry Henry, Kaká y el nuevo jefe de Messi, David Beckham, entre otros) se mudaron al final de su carrera a los EE. UU. Cada vez, se nos dice que ha llegado un gran embajador del fútbol y que los estadounidenses finalmente despertarán a las maravillas del Juego Hermoso.
Cultura estadounidense
Es una premisa anacrónica. Hace mucho tiempo que el fútbol hundió sus raíces en la cultura deportiva estadounidense. Es uno de los deportes juveniles más populares del país. La selección nacional femenina de EE. UU., que comenzó su campaña en la Copa del Mundo la misma noche que el debut de Messi en Inter Miami, es una potencia; son los grandes favoritos para levantar la Copa por un puesto por tercera vez consecutiva, y una quinta vez en total.
En la era de Internet, los fanáticos del fútbol estadounidense que una vez sobrevivieron con las sobras (los momentos destacados de la Bundesliga que aparecían tarde en la noche en PBS, las noticias que cruzaban el Atlántico a través del boca a boca y la paloma mensajera) se han convertido en conocedores voraces y sofisticados del juego global.
La Messimanía no es nada nuevo para ellos: han seguido su carrera durante casi veinte años, como todos los demás en la tierra. Estos fanáticos entienden que la M.L.S. es un espectáculo de segunda categoría, y que la verdadera acción está teniendo lugar en el extranjero, en las ligas de élite de Europa.
Messi no es el único que cobrará grandes cheques. La retórica que rodea la aventura de Messi en Miami es magnánima, pero la fuerza impulsora detrás de esto es el marketing. Las ventas de esas camisetas de Messi rosa polvo están por las nubes; las entradas para los partidos de Inter Miami se han estado vendiendo a precios astronómicos.
Messi atrae a una multitud elegante: el partido del viernes atrajo a una variedad de celebridades a Fort Lauderdale, incluidos LeBron James, Serena Williams y Kim Kardashian. (Un pez gordo local notablemente ausente fue el gobernador Ron DeSantis, quien presumiblemente considera que el fútbol «despertó»).
Se espera que la construcción comience pronto en una casa con capacidad para veinticinco mil personas para Inter Miami, en un sitio en expansión cerca del Aeropuerto Internacional de Miami; la instalación está programada para abrir en 2025.
Los hermanos Mas y Beckham tienen grandes ambiciones, imaginando una franquicia que puede alcanzar el escalón ocupado por la vaca de efectivo de la ciudad N.B.A. y N.F.L. equipos, el Heat y los Dolphins.
En cuanto al fútbol, también es un trabajo en progreso. Inter Miami entró en la era Messi como el peor equipo de la MLS, con solo cinco victorias en veintidós partidos de la MLS. juegos; la victoria del viernes fue la primera desde el 7 de junio. El club ha traído refuerzos, a saber, dos de los ex compañeros de Messi en el Barcelona, el lateral izquierdo Jordi Alba y el superlativo centrocampista Sergio Busquets; hay rumores de que otro ex grande del Barcelona, el delantero chileno Luis Suárez, será el próximo en unirse al grupo.
Probablemente sea demasiado tarde para salvar la temporada 2023 de Inter Miami. (Solo quedan doce juegos en el calendario de la MLS del equipo). Pero ese grupo de miembros del Salón de la Fama de Barcelona debería convertir a Miami en uno de los principales contendientes en las próximas temporadas.
MLS
Esto no quiere decir que el fútbol será grandioso, en términos platónicos. El abismo de calidad entre M.L.S. y las ligas europeas de primer nivel son muy amplias, y probablemente seguirán siéndolo, sin importar cuántas leyendas lleven su talento a South Beach. En el partido de la Leagues Cup del viernes, el juego fue a menudo sorprendentemente pobre.
Messi se quedó fuera de la primera mitad, viendo a los defensores caóticos ofrecer una serie de oportunidades de gol que ninguno de los lados fue competente para convertir. El único momento decente llegó en el minuto cuarenta y cuatro, cuando el mediocampista finlandés Robert Taylor disparó desde el lado izquierdo del área para darle a Inter Miami una ventaja de 1-0.
Messi entró en el partido a los ocho minutos del segundo tiempo, junto con Busquets. Poco después, Cruz Azul empató cuando el portero de Inter Miami, Drake Callender, dejó escapar un tiro. Pero los viejos camaradas de Barcelona hicieron clic rápidamente y comenzaron a dominar los procedimientos.
Estaba claro que vieron más, tenían docenas de ideas más que nadie en el campo. Messi, especialmente, fue enérgico e inventivo, lanzando pases perfectamente ponderados, girando a los defensores con toques hábiles y, en general, luciendo libre y sin ser molestado tanto por la oposición como por las torpezas de sus compañeros de equipo visiblemente nerviosos. Sería inexacto decir que Messi no sudó, pero siempre ha sido experto en conservar su energía.
E, incluso para los estándares despreocupados de Messi, sus esfuerzos el viernes fueron mínimos. Es posible que la competición de la jornada haya sido la más floja a la que se ha enfrentado desde que fichó por la cantera del Barcelona en 2000, a los trece años.
Para Messi, este fue sin duda un cambio bienvenido. Soportó varios meses difíciles después de llevar a Argentina a la Copa del Mundo en diciembre pasado. Sus actuaciones para el súper equipo francés Paris Saint-Germain este otoño fueron mediocres; un sacrilegio que alguna vez fue impensable.
¿Quién podría culpar al chico por querer tomar un trabajo menos estresante? Si pierde un paso o dos en Europa, la diferencia se nota; pero, en la MLS, un Messi agotado seguirá siendo el mejor jugador de la liga. Buen trabajo si puedes conseguirlo, a cincuenta y tantos millones de dólares al año. Messi mantendrá su parte del trato, brindando brillo cotidiano y una buena dosis de emociones paranormales como el tiro libre del viernes.
Pero, para Inter Miami y para M.L.S. en general, ofrece algo mejor, más rentable, que un gran fútbol: la garantía de que cada juego es un evento. “Es un momento tan grande para este país”, se regocijó Beckham el viernes por la noche. “Es un gran momento para esta liga”.
