México, Carlos Slim amplía imperio en sector energético. Magnate de México Carlos Slim amplía su influencia en el sector energético para respaldar proyectos de petróleo y gas de Pemex.
México Carlos Slim
Carlos Slim amplía su influencia en el sector energético de México con conversaciones para respaldar los proyectos de petróleo y gas de Pemex.
La empresa estatal mexicana de energía, Pemex, está en conversaciones con Carlos Slim, lo que podría permitirle al multimillonario magnate financiar dos de los yacimientos de petróleo y gas natural más prometedores del país, según informaron a Reuters fuentes familiarizadas con el asunto.
Las negociaciones, que no se habían reportado previamente, indican la creciente influencia de Slim en el atribulado sector energético mexicano, expandiendo su imperio empresarial, que ya abarca telecomunicaciones, banca, seguros, comercio minorista y hotelería.
Slim, una de las personas más ricas del mundo, ha forjado estrechas relaciones con el gobierno de izquierda y ha evitado los enfrentamientos públicos que ocasionalmente surgían entre el expresidente Andrés Manuel López Obrador y las grandes empresas.
Talos México, donde Slim es inversor mayoritario, Harbour Energy y Pemex están en conversaciones avanzadas para operar conjuntamente Zama, un proyecto de aguas profundas en el Golfo de México, según informó una fuente gubernamental de alto rango.
El magnate también está considerando participar en Ixachi, el yacimiento de gas natural terrestre más importante del país, según informaron la fuente gubernamental y otras dos fuentes.
Si bien Pemex es el operador actual de Zama, que aún no ha comenzado a producir, la fuente indicó que las conversaciones se inclinaban hacia un acuerdo de operación conjunta, lo que significa que Pemex cedería parte del control, un modelo inusual para la empresa estatal.
México Pemex
Pemex posee el 50.43% de Zama, mientras que Talos México y Harbour Energy poseen el 17.4% y el 32.2%, respectivamente.
Pemex no respondió a una solicitud de comentarios, mientras que Grupo Carso, a través del cual Slim posee la participación en Talos México, declinó hacer comentarios.
Linda Cook, directora general de la compañía, dijo la semana pasada en una llamada con inversionistas que probablemente habrá cambios en la forma en que se opera Zama, sin dar detalles. Harbour Energy remitió a Reuters a los comentarios de Cook en respuesta a preguntas sobre las conversaciones.
Grupo Carso aportaría el capital tan necesario, dijo la fuente, añadiendo que solo faltaban acordar «detalles menores». El financiamiento provendría de Talos México, añadieron. Los términos financieros del posible acuerdo no estaban claros.
Esto se produce tras una larga disputa sobre quién operaría Zama entre Pemex y un consorcio privado de empresas liderado por Talos Energy, con sede en Houston.
Talos, que en 2017 descubrió los yacimientos petrolíferos de Zama, el primer gran descubrimiento realizado por una empresa extranjera tras una reforma energética histórica, quería operar el proyecto de aguas profundas del Golfo de México, pero las autoridades mexicanas otorgaron el derecho a Pemex.
Desde entonces, Talos vendió su participación en Talos México, propietaria de la participación en Zama, cediendo el 80% a Zamajal, una empresa propiedad en un 90% de Grupo Carso.
Slim energía
Slim también se encuentra en conversaciones preliminares para invertir en el descubrimiento de gas más importante del país en más de un cuarto de siglo, Ixachi, en el estado de Veracruz, según informaron dos fuentes con conocimiento directo de las conversaciones y la fuente gubernamental.
Su producción se envía actualmente a la planta Papan, construida específicamente para ello.
Pemex ha estado considerando la construcción de una segunda planta, de capacidad similar, para procesar hasta 345 millones de pies cúbicos de gas al día, según una de las fuentes, con un costo cercano a los 500 millones de dólares.
Papan endulza y deshidrata el gas natural húmedo y agrio que sale a la superficie en Ixachi, y luego lo acondiciona para producir gas licuado de petróleo (GLP), que se utiliza en México para calefacción y cocina.
Grupo Carso e Ideal, una constructora también propiedad de Slim, expresaron interés en financiar la segunda planta, según la fuente. Esto también podría implicar una inversión en la expansión de una batería de separación, Perdiz, que separa el gas de los hidrocarburos líquidos.
La participación de Slim en Ixachi probablemente se realizaría bajo un contrato mixto, agregó la fuente gubernamental.
Recientemente aprobados por el Congreso, los contratos mixtos permiten a Pemex asociarse con empresas privadas en la exploración y producción, para que puedan complementar su financiamiento y experiencia, mientras que la empresa estatal conserva la propiedad de los recursos.
La presidenta Claudia Sheinbaum se ha comprometido a preservar el legado de su predecesor y mentor, López Obrador, un nacionalista de los recursos que fortaleció a Pemex a expensas de las empresas privadas.
Pero Sheinbaum enfrenta una dura realidad: necesita mantener a flote a la compañía energética más endeudada del mundo en un momento en que la producción ha caído a su mínimo en cuatro décadas y los nuevos descubrimientos han sido, en gran medida, decepcionantes.
«La ventaja de Slim es que se lleva bien con todos los gobiernos», dijo Alexia Bautista, exdiplomática mexicana que ahora es la analista principal del país para la consultora de riesgo político Horizon Engage.
«Sabe cultivar relaciones con todos los presidentes mexicanos, incluyendo a Andrés Manuel López Obrador, con quien hubo algunas fricciones, y ahora con Claudia Sheinbaum, y luego aprovechar las ventajas», dijo Bautista.
Bautista afirmó que ha demostrado ser pragmático y más flexible que otros en el sector.
