México, jefe de la DEA renuncia por vínculos con narcos. Nicholas Palmeri, quien era jefe de la DEA en México, fue separado de las funciones por vínculos con abogados de los narcos más peligrosos.
México jefe DEA narcos
La DEA de EE. UU. destituyó al principal responsable de la agencia en México por contactos con abogados de los jefes narcos más peligrosos. Final bochornoso para un breve mandato marcado por el deterioro de la cooperación entre los países y un flujo récord de cocaína, heroína y fentanilo hacia el vecino país.
La socialización y las vacaciones de Nicholas Palmeri con abogados de narcos en Miami, detalladas en registros confidenciales, provocaron su caída final después de solo un año como el poderoso director regional de la DEA. Nicholas Palmeri supervisaba a docenas de agentes en México, América Central y Canadá.
Pero investigaciones internas separadas generaron otras señales de alerta, incluidas las quejas sobre el manejo laxo de la pandemia de coronavirus que resultó en que dos agentes enfermos tuvieran que ser trasladados en avión fuera del país. La semana pasada se descubrió que Palmeri aprobó el uso de fondos de lucha contra las drogas para fines inapropiados y buscó un reembolso para pagar su propia fiesta de cumpleaños.
“El puesto de director regional en México es el más importante en las operaciones extranjeras de la DEA, y cuando sucede algo así, es disruptivo”, dijo Mike Vigil, exjefe de operaciones internacionales de la DEA.
“Es aún más crítico debido al deterioro de la situación con México”, agregó Phil Jordan, ex director del Centro de Inteligencia de El Paso de la DEA. “Si no tenemos un director regional fuerte o un agente a cargo allí, va en contra de las operaciones generales de la agencia porque todo transita por México, ya sea que provenga de Colombia o el fentanilo que ingresa a través de China. No se puede tomar a la ligera”.
Nicholas Palmeri
El caso de Palmeri se suma a una creciente letanía de mala conducta que afecta a la principal agencia de aplicación de la ley de narcóticos del país en un momento en que sus operaciones extranjeras están en expansión.
La conducta indebida de Palmeri también marca el segundo caso en los últimos meses que arroja luz sobre las interacciones a menudo acogedoras entre los funcionarios de la DEA y los abogados de Miami que representan a algunos de los narcotraficantes y lavadores de dinero más grandes de América Latina.
El año pasado, los fiscales federales acusaron a un agente de la DEA y a un exsupervisor de filtrar información confidencial de las fuerzas del orden público a dos abogados defensores anónimos de Miami a cambio de 70 mil dolares en efectivo.
Abogados
Uno de esos abogados, identificado por funcionarios estadounidenses actuales y anteriores como David Macey, también quedó atrapado en la investigación de Palmeri. Los registros internos muestran que Macey recibió a Palmeri y a su esposa nacida en México durante dos días en su casa en los Cayos de Florida, un viaje que, según la DEA, no tuvo un propósito laboral útil y violó las reglas que rigen las interacciones con los abogados que están diseñadas para evitar incluso la apariencia de incorrección.
Palmeri, de 52 años, reconoció a los investigadores que se quedó en la casa de descanso de Macey, que su esposa trabajaba como traductora para otro destacado abogado de traficantes, Rubén Oliva, y que hizo un viaje no autorizado a Miami con su esposa en febrero de 2021.
El supuesto propósito del viaje a Miami había sido “interrogar” a una fuente confidencial. Pero tuvo lugar en una casa privada donde Palmeri apareció con su esposa y una botella de vino, según el informe interno.
