Pandemia empeoraría el abuso de consumo de opioides. La epidemia de abuso de opioides en los Estados Unidos ya era urgente cuando comenzó la pandemia de COVID-19, un panorama que solamente se agravó.
Opioides pandemia
Un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) publicado en diciembre de 2020 señala que en 10 estados del oeste aumentaron las sobredosis de opioides ese año. La mayoría de estas muertes, más del 98 por ciento, se deben a opioides como el fentanilo, en lugar del abuso de opioides más comunes, como la hidrocodona.
El estrés y el aislamiento de la pandemia han aumentado el uso de drogas y las posibilidades de una sobredosis sin nadie presente para brindar primeros auxilios o pedir ayuda.
Arizona, California, Colorado, Hawái, Nuevo México, Nevada, Oregón, Utah y Washington no eran conocidos anteriormente por niveles significativos de muertes por fentanilo. Sin embargo, a partir de 2018, antes de la pandemia, las muertes por fentanilo comenzaron a aumentar en esos estados occidentales.
Los datos mostraron que las muertes por fentanilo en Arizona, California, Colorado, Texas y Washington aumentaron un 371 por ciento entre 2017 y 2019.
Después de la pandemia, informaron los CDC, las muertes por fentanilo aumentaron un 63 por ciento con respecto a las tasas que ya se dispararon en 2019 en esos estados.
Michael Barnett es profesor asistente de política y gestión de la salud en la Escuela de Salud Pública TH Chan de la Universidad de Harvard. Él cree que 2020 probablemente sea el año más mortífero registrado por sobredosis de opioides y dice que existe una necesidad urgente de invertir en la infraestructura de salud mental del país como uno de los enfoques para prevenir el abuso de sustancias en el futuro.
“La pandemia de COVID-19 en los EE. UU. no se trata solo de COVID-19, se trata de controlar todos los efectos secundarios, incluidos los efectos que ha tenido en las personas con adicción y trastorno por uso de sustancias”, dice Barnett.